Síntesis escrita

Por Carlos Andrés Moreno Urán

Artículo: Snyder, H. (2019). Literature review as a research methodology: An overview and guidelines. Journal of Business Research, 104, 333-339. https://doi.org/10.1016/j.jbusres.2019.07.039 

El problema que plantea el artículo de Hannah Snyder es el siguiente: las revisiones bibliográficas son importantes y necesarias en cualquier investigación, independientemente del área de conocimiento, sin embargo, el auge y la creciente difusión de la información ha hecho que esta tarea sea compleja. La autora centra su reflexión en el área de los negocios, considera que con el pasar del tiempo esta área se ha hecho cada vez más fragmentada e interdisciplinaria, lo anterior tiene como consecuencia que buscar información sea más complejo y se dificulte la actividad de construir un buen estado del arte de la cuestión que se trabaje. Ante esto, la autora propone que la revisión de la literatura es la metodología que podría ayudar a superar la dificultad. En el artículo la autora presenta un proceso de cuatro fases para llevar a cabo una buena revisión de la literatura (diseño, ejecución, análisis y redacción) y ofrece algunos elementos para evaluar la calidad de los artículos. Finalmente, se abordan los errores comunes y se ofrecen estrategias para publicar con éxito una revisión de la literatura en revistas académicas.

En la introducción del artículo la autora describe tres tipos de revisiones: la sistemática, la semisistemática y la integradora, explica de forma breve cuándo deben usarse cada una de ellas y sus posibles contribuciones. Señala cada una de sus virtudes y sus dificultades. Por ejemplo, señala que las revisiones sistemáticas son: “effective in synthesizing what the collection of studies are showing in a particular question and can provide evidence of effect that can inform policy and practice” (Snyder, 2019, p. 334) Sin embargo, no siempre son la mejor estrategia, por ejemplo, cuando el tema es más amplio y se ha pensado desde distintas disciplinas, la autora considera que podría ser una buena estrategia usar una revisión semisistemática, considera que una de las virtudes de este tipo de revisiones sería que ayudaría a mapear enfoques teóricos e identificar lagunas de conocimiento. Por otro lado, las revisiones integradoras ayudarían a tener un enfoque de búsqueda más creativo y unir diversos artículos con el fin de crear un nuevo modelo teórico.

En la segunda sección del artículo la autora considera la importancia de realizar una buena revisión bibliográfica en cualquier investigación. Ella ejemplifica que al leer cualquier artículo académico los autores muestran casi siempre al inicio de su investigación los principales aportes que se han hecho al tema, esto con el fin de cumplir sus objetivos de estudio, la justificación de la investigación y llegar a las hipótesis, es decir, que los autores muestran el panorama general desde el cual se va a hablar (esto se conoce como “marco teórico” o “antecedentes de la investigación”). Llevar a cabo esta tarea requiere de estrategias, estándares y guías para que quede bien hecha y dependen del objetivo de la investigación.

En la tabla 1 se explican los tres tipos de revisiones, a saber:

1.     La revisión sistemática tiene un enfoque cuantitativo con un nivel de sistematización de la información alto, su propósito principal es evaluar evidencia empírica y el tipo de análisis es numérico y estadístico.

2.     La revisión semisistemática tiene un enfoque mixto con un nivel de sistematización de la información medio, su propósito es revisar la evolución del conocimiento y el tipo de análisis es cualitativo y cuantitativo.

3.     La revisión integradora tiene un enfoque cualitativo con un nivel de sistematización de la información bajo, su propósito es desarrollar una teoría o modelo conceptual y el tipo de análisis es interpretativo.

En la tabla 2 se hace una presentación de las guías existentes para la realización de una revisión bibliográfica a partir de áreas de conocimiento. En nuestro caso puntual (Doctorado en Educación) destacarían los siguientes trabajos:

-        Torraco, R. J. (2005). Writing Integrative Literature Reviews: Guidelines and Examples. Human Resource Development Review, 4(3), 356-367. https://doi.org/10.1177/1534484305278283 (Original work published 2005)

-        En este artículo el autor ofrece una definición del proceso de revisión de la literatura integradora, da ejemplos y ofrece pasos de realización (Snyder, 2019).

-        Davis, J., Mengersen, K., Bennett, S. et al. Viewing systematic reviews and meta-analysis in social research through different lenses. SpringerPlus 3, 511 (2014). https://doi.org/10.1186/2193-1801-3-511

-        En este artículo se ofrece una guía de revisión de la literatura y de metaanálisis en el área de ciencias sociales. (Snyder, 2019)

Posterior a esta presentación la autora caracteriza cada uno de los tipos de revisiones respondiendo tres preguntas clave: a) ¿Qué es y cuándo debería usarla? b) ¿Qué tipo de análisis se deben usar? c) ¿Cuál es la contribución potencial de una revisión de este tipo?

Si se evalúa la posibilidad de integrar uno de los tipos de revisión anteriores en la investigación propia que se adelanta en el Doctorado Interinstitucional de Educación considero que la mejor estrategia sería la de realizar una revisión integradora, dado que, en mi caso puntual, se buscaría analizar, criticar y sintetizar las distintas perspectivas teóricas, filosóficas, educativas y normativas que se han hecho sobre el bienestar animal y su inclusión en la escuela. Entre las ventajas de este tipo de revisión se destaca que permitiría integrar diversas fuentes con el fin de construir un modelo teórico-pedagógico que fundamente la creación de unos lineamientos curriculares.

Se prestará especial atención a la revisión integradora dados los propósitos generales de nuestras investigaciones doctorales. Sobre la Revisión Integradora la autora considera lo siguiente:

a)     ¿Qué es y cuándo debería usar una revisión integradora? A este respecto la autora considera que este tipo de metodología se debe usar en temas maduros, nuevos o emergentes. En el caso de los temas maduros se debe explorar lo que se ha dicho sobre el tema para tener un buen fundamento y revisar posibilidades de ampliación. En el caso de temas nuevos o emergentes se deben buscar información para crear nuevas conceptualizaciones o modelos teóricos iniciales, se debe ser creativo para combinar perspectivas o campos de conocimiento.

b)     ¿Qué tipo de análisis se deben usar? La autora considera que no existe una sugerencia al respecto pero que se debe documentar bien el proceso para mostrar los hallazgos.

c)     ¿Cuál es la contribución potencial de una revisión integradora? La autora menciona que se debe prestar especial atención en mostrar el proceso mediante el cual se llegaron a los hallazgos y evitar una exposición descriptiva o histórica. En este sentido, la principal contribución de una revisión integradora es mostrar los avances del conocimiento y los marcos teóricos.

Si se tienen dudas sobre cuál tipo de revisión a seguir la autora menciona que la pregunta de investigación y el propósito de investigación son los que darán luces sobre cuál es el mejor método. La revisión sistemática es rigurosa pero limitada, la semisistemática es flexible pero poco estructurada y la integradora requiere muy buenas habilidades investigativas y podría generar aportes significativos si se realiza con rigurosidad y una buena metodología.

Posterior a ello, la autora enumera una serie de pasos necesarios para una buena revisión bibliográfica: (1) Diseñar la revisión: en esta etapa se determina la necesidad y la audiencia, a partir de aquí se determina el tipo de revisión. Se establece la pregunta y la estrategia de búsqueda de la información. Se evalúan los términos, las fuentes y los criterios de búsqueda con el fin de evitar sesgos. (2) Realizar la revisión: en esta etapa se procede a realizar la revisión según el enfoque y propósitos establecidos, la autora recomienda usar revisores externos para garantizar el funcionamiento de la metodología. Es importante tener una buena documentación. (3) Analizar la información: en esta fase se revisan los resultados de la revisión y se analiza la consistencia de los datos obtenidos, la autora considera que la fiabilidad de esta etapa depende de que la información obtenida responda a la pregunta de investigación. Finalmente, (4) Redactar la revisión: en esta fase es importante comunicar claramente la necesidad y la motivación de la revisión, con el fin de dar a conocer la metodología y todas las fases de la revisión realizadas.

La autora menciona que una revisión de la literatura debe mostrar rigor, profundidad y utilidad, adicional a ello, es importante que pueda ser replicable y que se muestre el aporte al conocimiento, en especial, al área de conocimiento desde la cual se investiga.

Antes de finalizar el artículo la autora ofrece una serie de recomendaciones para que una revisión de la literatura sea publicable, considera que lo más importante es mostrar rigor académico, claridad en el análisis, novedad en la investigación y aportes al conocimiento, en todo momento la pregunta de investigación, la metodología y la forma en que se consigue la información deben mostrarse con suficiente detalle.

A modo de conclusión, la autora considera que una buena investigación implica una revisión de la literatura. Sin embargo, llevar a cabo esta tarea implica seguir pautas rigurosas en la elaboración de los protocolos con el fin de identificar los vacíos en el conocimiento, ofrecer mejores hipótesis y dar respuesta a las necesidades del conocimiento actuales.

Para finalizar esta síntesis me parece importante señalar que una buena revisión de la literatura permite minimizar los sesgos y hace posible ampliar la visión que se tiene del problema con el fin de tener una mirada más completa. Como indagadores considero que no podríamos abarcar “todo” el conocimiento de “todos” los tiempos en nuestra investigación, sin embargo, podríamos acercarnos lo más posible a ello que se pretende alcanzar: el conocimiento.